La digitalización de la fabricación, un elemento clave en la Industria 4.0, redefine los medios de producción, y la industria del mecanizado de metales toma buena nota de ello, a pesar de su característico tradicionalismo. Esta industria ha comenzado a adaptarse a este nuevo entorno mediante la construcción o reacondicionamiento de sistemas para facilitar procesos más eficientes.
Las nuevas demandas afectan e influyen sobre casi todos los aspectos del proceso tecnológico: desde la planificación y comunicación (redes) a la maquinaria e incluso a las herramientas de corte, que son posiblemente el elemento más conservador del proceso productivo. Los fabricantes de herramientas de corte deben reaccionar en consecuencia y proporcionar productos de acuerdo con los nuevos requisitos.
La digitalización en el campo de las herramientas de corte sigue dos tendencias. La primera es permitir que la herramienta se comunique con la avanzada maquinaria y con los sistemas de producción cibernética, con el fin de transmitir información relacionada con el desgaste de la herramienta, su duración, la duración total de la operación que realiza, etc.. La segunda tendencia se refiere a la información que debe ser facilitada por el fabricante de la herramienta. Los fabricantes deben proporcionar datos de sus productos, por lo que los catálogos y guías han sido durante mucho tiempo una parte integral del producto. Ahora el reto está en incluir información digital como elemento esencial y necesario de la herramienta de corte, lo que garantiza su correcta aplicación en las diferentes etapas de un proceso de producción, empezando por la fabricación virtual.
Un buen ejemplo es la norma ISO 13399, que especifica la representación informática y el intercambio de datos e información acerca de las herramientas y portaherramientas, como primer paso para que la plataforma de datos digitales de los mismos sea independiente. En las factorías inteligentes sólo se utilizarán herramientas que sigan las especificaciones de esta norma, ya que las fuentes de datos globales de datos sirven de guías para los fabricantes de herramientas.
Los fabricantes de herramientas de corte no solo mejorarán su propia producción mediante la implementación de tecnologías avanzadas, serán un eslabón fundamental en la cadena de información industrial que proporciona datos para fábricas y empresas de ingeniería inteligentes.
ISCAR reconoce la importancia de desarrollar y adoptar soluciones digitalizadas para operaciones de mecanizado. El dispensador de herramientas automatizado MATRIX, elemento integral a nivel de taller de una fábrica inteligente, y las opciones de montaje de herramientas en formatos 3D y 2D en el catálogo electrónico de ISCAR, son algunos ejemplos de productos destinados a unificar el mundo físico y el virtual de una fabricación inteligente.

Montajes Virtuales
Además de la opción existente de ensamblaje de herramienta de fresado, el catálogo electrónico ahora incluye instrumentos para la fabricación virtual mediante la introducción de una nueva opción de montaje que relaciona con brocas y machos. Esta nueva función permite crear la representación de un conjunto de herramientas de taladrado o roscado basado en la norma ISO 13399 (Fig. 1). Estos montajes se pueden realizar en 2D y 3D, modelos que se pueden descargar del catálogo electrónico de la web de ISCAR e incorporarse directamente al sistema CAM del usuario. Con esto se pueden realizar simulaciones de operaciones de corte, comprobación de colisiones, búsqueda de la configuración óptima de la herramienta, etc. Las simulaciones evitan o disminuyen significativamente los posibles errores en el taller y ayudan a ahorrar tiempo y reducir costes en la planificación del proceso.

Escaneo Inteligente
Los datos de las dimensiones de las herramientas, plaquitas, portaherramientas y condiciones de corte recomendadas de ISCAR están disponibles en la aplicación para dispositivos móviles ISCAR 4.0Pro. Se trata de un escáner inteligente de códigos 2D (Fig. 2) que actúa como un acceso digital a los avanzados recursos de la empresa, de manera que los clientes pueden tomar mejores decisiones en cuanto a la selección de herramientas y su rendimiento en taller. La aplicación facilita un rápido acceso a los datos técnicos de cada producto ISCAR, sólo escaneando el código que aparece en la propia herramienta y en su embalaje. La información se refiere a la norma ISO 13399 y al montaje de la herramienta, las condiciones de corte, las calidades de los materiales de la herramienta, el peso y los manuales de usuario, entre otros.

Un Mundo de Información
Recientemente ISCAR ha lanzado ISCAR WORLD, una plataforma ampliada que engloba todas las aplicaciones, interfaces y catálogos de productos en un único espacio (Fig. 3). Esta plataforma facilita el acceso instantáneo al catálogo electrónico, a ISCAR 4.0Pro, a la página de comercio electrónico, al canal audiovisual y al asesor de herramientas ITA, un sistema para seleccionar herramientas que ofrece datos técnicos, calculadora de mecanizado, preguntas frecuentes, etc., que permite a los usuarios revisar, comparar, comprobar y seleccionar las soluciones de herramientas más adecuadas a sus necesidades. La aplicación actualiza y amplía constantemente sus conocimientos mediante la recopilación de nuevos datos, abriendo una puerta virtual a todo un mundo de información actualizada.
La fabricación inteligente en la era de la Industria 4.0 combina el mundo real y el virtual, basándose en tecnologías de red, en todos y cada uno de los eslabones de la cadena de producción, incluyendo las herramientas de corte. Los avanzados sistemas productivos requieren que las herramientas de corte ofrezcan una rica base de datos relevantes, como condición necesaria para poder incorporarlas a sus inteligentes procesos de mecanizado.

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